आर्थिक वृद्धि र रोजगारीको महत्वपूर्ण चालक पाकिस्तानको औद्योगिक क्षेत्र बढ्दो संकटसँग जुधिरहेको छ: अत्यधिक बिजुलीको मूल्य। पाकिस्तानको औद्योगिक क्षेत्र बढ्दो बिजुलीको मूल्यको बोझले थिचिएको छ, जुन प्रतिस्पर्धी अर्थतन्त्रहरू भन्दा उल्लेखनीय रूपमा बढी छ।

२०२४ मा, देशका ऊर्जा-गहन उद्योगहरूले प्रति किलोवाट-घण्टा (kWh) १३.५ सेन्ट तिरिरहेका छन् – चीन, भारत र अमेरिकाका निर्माताहरूले तिर्ने दरको लगभग दोब्बर, जहाँ बिजुलीको लागत प्रति किलोवाट घन्टा ६.३ र ७.७ सेन्टको बीचमा हुन्छ, द एक्सप्रेस ट्रिब्यूनमा प्रकाशित सम्पादकीय अनुसार।

परम्परागत रूपमा उच्च ऊर्जा लागतका लागि परिचित युरोपेली संघ भित्र पनि औद्योगिक बिजुलीको दर पाकिस्तानको तुलनामा १८ प्रतिशत कम छ। यो कडा मूल्य असमानताले विश्वव्यापी बजारहरू पहिले नै चुनौतीपूर्ण रहेको समयमा पाकिस्तानको निर्यात प्रतिस्पर्धात्मकतालाई गम्भीर रूपमा कमजोर बनाइरहेको छ।

उत्पादन खर्चको प्रमुख हिस्सा बिजुलीले ओगटेको हुनाले, स्थानीय उत्पादकहरूले आफ्नो मूल्य निर्धारण प्रतिस्पर्धी राख्न संघर्ष गरिरहेका छन्, जसले गर्दा ऊर्जा-कुशल अर्थतन्त्रहरूबाट सस्तो आयात हावी हुन सक्छ। निर्यात वृद्धिलाई दबाउनुका साथै, अत्यधिक बिजुली लागतले विदेशी लगानीकर्ताहरूलाई पनि निरुत्साहित गर्छ, जसले कम सञ्चालन खर्च र उच्च नाफा मार्जिन भएका देशहरूमा उद्योग स्थापना गर्न रुचाउँछन्।

ऊर्जा क्षेत्रमा अक्षमता, बढ्दो परिपत्र ऋण र महँगो आयातित इन्धनमा निर्भरताले यो समस्यालाई अझ बढाएको छ। लगातार शुल्क वृद्धि भए पनि, सरकारले लागत घटाउन आवश्यक संरचनात्मक सुधारहरू लागू गर्न सकेको छैन। साथै, व्यवसायहरूले अविश्वसनीय विद्युत आपूर्ति सहन जारी राखेका छन्, जसले उत्पादकत्व र आर्थिक वृद्धिलाई अझ घटाउँछ।

आकाशिँदै गएको ऊर्जा लागतले उद्योगहरूमा असहनीय बोझ थोपरेको छ, जसले गर्दा धेरै व्यवसायहरू सञ्चालन घटाउन, बन्द गर्न वा स्थानान्तरण गर्न बाध्य छन्। विश्वव्यापी र क्षेत्रीय बजारहरूमा यस क्षेत्रले प्रतिस्पर्धी रहन संघर्ष गरिरहेको बेला, संकटले देशको आर्थिक स्थिरता, रोजगार बजार र समग्र विकासलाई खतरामा पारेको छ।

पछिल्ला केही वर्षहरूमा, पाकिस्तानमा विद्युत शुल्क अभूतपूर्व स्तरमा बढेको छ। यस संकटमा योगदान पुर्‍याउने केही कारकहरू हुन्। पाकिस्तानको ऊर्जा मिश्रण आयातित जीवाश्म इन्धनमा धेरै निर्भर गर्दछ, जसमा एलएनजी, कोइला र फर्नेस तेल समावेश छन्, जुन अन्तर्राष्ट्रिय मूल्य उतारचढावको अधीनमा छन्। देश सस्तो नवीकरणीय ऊर्जा स्रोतहरूतर्फ सर्न ढिलो भएको छ, जसले लागतको बोझ बढाएको छ।

दक्षिण एसियाली राष्ट्रको विद्युत क्षेत्र ठूलो परिपत्र ऋण समस्याबाट ग्रस्त छ, जुन अनुमानित २.५ ट्रिलियन पाकिस्तानी रुपैयाँभन्दा बढी छ। यो ऋण विद्युत वितरणमा अक्षमता, कमजोर बिल रिकभरी र अत्यधिक प्रसारण घाटाको कारणले उत्पन्न हुन्छ, जसले गर्दा सरकार राजस्व कमीको क्षतिपूर्ति गर्न शुल्क बढाउन बाध्य भएको छ।

अन्तर्राष्ट्रिय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ले पाकिस्तानको विद्युत क्षेत्रमा सुधार गर्न आदेश दिएको छ, जसको उद्देश्य सरकारले ऊर्जा अनुदान हटाउनु र लागत-प्रतिबिम्बित मूल्य निर्धारण लागू गर्नु हो। यी उपायहरूले वित्तीय दिगोपनलाई सम्बोधन गर्ने लक्ष्य राखे पनि, तिनीहरूले उद्योगहरूको लागि बिजुली लागतमा उल्लेखनीय वृद्धि गरेका छन्।

पाकिस्तानले यस क्षेत्रमा सबैभन्दा उच्च प्रसारण र वितरण (टी एन्ड डी) घाटा सामना गरिरहेको छ। पुरानो पूर्वाधार, बिजुली चोरी र कुप्रबंधनले अक्षमताहरूमा योगदान पुर्‍याउँछ जसले बिजुलीको लागतलाई अझ बढाउँछ। अमेरिकी डलरको तुलनामा पाकिस्तानी मुद्राको अवमूल्यनले बिजुली उत्पादनको लागि इन्धन आयात गर्ने लागतलाई अझ बढाएको छ, जसले गर्दा बिजुलीको शुल्क बढेको छ। बिजुलीको उच्च लागतले पाकिस्तानको औद्योगिक क्षेत्रको लागि गहिरो परिणाम निम्त्याएको छ।

पाकिस्तानका उद्योगहरू, विशेष गरी कपडा, स्टील र उत्पादन एकाइहरू, चीन, बंगलादेश र भारतमा क्षेत्रीय प्रतिद्वन्द्वीहरूसँग प्रतिस्पर्धा गर्न संघर्ष गरिरहेका छन्, जहाँ बिजुलीको लागत उल्लेखनीय रूपमा कम छ। उच्च उत्पादन लागतको अर्थ निर्यात बजारमा पाकिस्तानी उत्पादनहरू महँगो छन्, माग घट्दै छ र विदेशी मुद्रा आम्दानी घट्दै छ।

पाकिस्तानको औद्योगिक क्षेत्रको मेरुदण्डको रूपमा रहेका धेरै साना तथा मझौला उद्यमहरू (एसएमई) दिगो बिजुली लागतका कारण बन्द हुँदैछन्। ठूला उद्योगहरूले पनि सञ्चालन घटाइरहेका छन्, जसले गर्दा ठूलो मात्रामा कर्मचारी कटौती भइरहेको छ। पाकिस्तानको निर्यातको अधिकांश हिस्सा ओगट्ने कपडा क्षेत्र विशेष गरी प्रभावित भएको छ, धेरै कारखानाहरू बन्द भइरहेका छन् वा उत्पादनलाई बढी ऊर्जा-कुशल स्थानहरूमा सारिरहेका छन्।

उच्च ऊर्जा लागतले विदेशी लगानीकर्ताहरूलाई पाकिस्तानमा उद्योग स्थापना गर्नबाट रोक्छ। बहुराष्ट्रिय निगमहरू स्थिर र किफायती बिजुली दर भएका देशहरूमा लगानी गर्न रुचाउँछन्। पाकिस्तानमा ऊर्जा मूल्यको अप्रत्याशितताले यसलाई औद्योगिक लगानीको लागि अप्रत्याशित गन्तव्य बनाउँछ। उद्योगहरूले बिजुली लागतसँग संघर्ष गर्दा, तिनीहरूले सामान र सेवाहरूको उच्च मूल्यको रूपमा उपभोक्ताहरूमा भार पार्छन्।

यसले मुद्रास्फीतिलाई बढावा दिन्छ, आवश्यक वस्तुहरू महँगो बनाउँछ र साधारण नागरिकहरूको क्रयशक्तिलाई कमजोर बनाउँछ। पाकिस्तानी सरकारले बिजुली संकटलाई सम्बोधन गर्न धेरै उपायहरू ल्याएको छ, तर यी प्रयासहरू उद्योगहरूलाई दीर्घकालीन राहत प्रदान गर्न असफल भएका छन्। पाकिस्तानको औद्योगिक क्षेत्र अत्यन्तै महत्वपूर्ण मोडमा छ, अत्यधिक बिजुलीको मूल्यको बोझले बाँच्न संघर्ष गरिरहेको छ। तत्काल सुधार र नीतिगत हस्तक्षेप बिना, देशले आर्थिक स्थिरता, बढ्दो बेरोजगारी र घट्दो औद्योगिक उत्पादनको जोखिममा छ।