अर्जेन्टिनाका कप्तान एवं विश्वप्रसिद्ध फुटबलर लियोनल मेसीले राष्ट्रिय टिमबाट संन्यास लिने घोषणा गरेका छन्। लामो समयदेखि राष्ट्रिय टिममा बिताएको यात्रापछि मेसीले आफूले अब राष्ट्रिय टिमलाई थप दिन बाँकी नरहेको भन्दै संन्यासको निर्णय सार्वजनिक गरेका हुन्।

मेसीले सामाजिक सञ्जालमार्फत भावुक वक्तव्य जारी गर्दै यो निर्णय आफ्ना लागि निकै पीडादायी भए पनि अब समय आएको महसुस गरेको बताएका छन्। ‘मैले सधैं अर्जेन्टिनाको जर्सीका लागि आफ्नो सबै कुरा दिएको छु। पछिल्ला केही वर्षमा सबै कुरा जितेका बेला मात्र होइन, सुरुदेखि नै मैले टिमका लागि संघर्ष गरेको छु,’ मेसीले भनेका छन्।

उनले राष्ट्रिय टिमबाट खेल्दा अर्जेन्टिनी समर्थकलाई खुसी बनाउन र उनीहरूलाई आफ्नो देशप्रति गर्व गर्ने अवसर दिन आफूले सक्दो प्रयास गरेको बताएका छन्। ‘अब धेरै बाँकी छैन र केही अध्यायहरू बन्द हुँदैछन्। यो अध्यायले मलाई धेरै पीडा दिएको छ,’ मेसीले लेखेका छन्, ‘मैले राष्ट्रिय टिममा रहन धेरै माया गरेँ र सधैं गरिरहनेछु। मैले आफूभित्रको सबै कुरा दिएको छु। अब मसँग दिनका लागि केही बाँकी छैन।’

मेसीले अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टिममा नयाँ पुस्ताका प्रतिभाशाली खेलाडीहरू आइरहेको उल्लेख गर्दै उनीहरूले अब टिममा स्थान पाउनुपर्ने बताएका छन्। उनले राष्ट्रिय टिमसँग बिताएका २० वर्षका लागि समर्थकप्रति आभार व्यक्त गरेका छन्। साथै परिवार, प्रशिक्षक, सहकर्मी खेलाडी तथा टिमका पदाधिकारीहरूलाई पनि धन्यवाद दिएका छन्।

‘मैले अविस्मरणीय सम्झना र क्षणहरू बोकेर जाँदैछु। मेरा सहकर्मीहरूसँग मिलेर अर्जेन्टिनालाई सपना जस्तै क्षणहरू दिन सकेकोमा शान्ति र गर्वका साथ विदा हुँदैछु,’ मेसीले भनेका छन्। उनले आफू अब राष्ट्रिय टिमको मैदानभित्र नभए पनि बाहिरबाट अर्जेन्टिनालाई सधैं समर्थन गरिरहने बताएका छन्।

मेसीले आफूलाई अर्जेन्टिनी बनाइदिएकोमा भगवानलाई धन्यवाद दिँदै अन्त्यमा लेखेका छन्, ‘गो अर्जेन्टिना!’ मेसीले आफ्नो उक्त वक्तव्य जुलाई २१ मा, फाइनल भएको दुई दिनपछि लेखेको र अहिले आफ्ना बुबासँग भएको घटनापछि आफू आफ्नो निर्णयमा झनै विश्वस्त भएको बताएका छन्।